席力圖是蒙古語(yǔ),意為“首席”或“法座”。席力圖召漢名“延壽寺”,為康熙所賜。該召坐落在呼和浩特舊城玉泉區(qū)石頭巷北端,坐北向南。
據(jù)史料記載,明萬(wàn)歷九年(公元1582年),土默特蒙古部阿勒坦汗死后,其子僧格都楞繼承了汗位。他執(zhí)政后,效仿他父親的作法,決定邀請(qǐng)三世0索南堅(jiān)措到內(nèi)蒙古右翼各部傳播宗教。三世0接受了他的邀請(qǐng)。為了迎接索南堅(jiān)措三世0的到來(lái),僧格都楞于萬(wàn)歷十二年(公元1585年)為他建立了這座小-廟--席力圖召。后在清康熙、雍正、咸豐和光緒年間,經(jīng)不斷擴(kuò)建和修繕,成為呼和浩特地區(qū)規(guī)模最大的-教寺院,并掌握著這個(gè)地區(qū)的黃教大權(quán)。召?gòu)R建筑宏敞,風(fēng)格獨(dú)具.雖經(jīng)四百年風(fēng)雨和-,仍保留較完整。
世0來(lái)到呼和浩特傳教期間,西藏方面派高僧希迪圖噶卜楚專程來(lái)看望他。1588年,0三世圓寂,死前他留下遺囑,命令希迪圖噶卜楚替他坐床傳教,并指示在辦完舍利(遺體)事宜后,到東方尋找他的呼畢勒罕(轉(zhuǎn)世)。希迪圖噶卜楚遵從他的旨令,在席力圖召坐床,并負(fù)責(zé)蒙古右翼地區(qū)的佛教事務(wù)。公元1589年,希迪圖噶卜楚同右翼蒙古封建主商量,選取阿勒坦汗之孫嘉云登堅(jiān)措做了四世0,希迪圖噶卜楚親自給四世0講授佛教經(jīng)典,一直把四賴教養(yǎng)成人。
于明萬(wàn)歷三十年(公元1602年),由希迪圖噶卜楚護(hù)送四世0到西藏舉行坐床典禮。傳說(shuō)在典禮儀式上,希迪圖噶卜楚曾坐在0-的法座上,法座的藏語(yǔ)名稱席力圖,他被稱為席力圖呼圖克圖。返回呼和浩特以后,希迪圖噶卜楚便將他主持的寺廟改名為席力圖召。這位希迪圖噶卜楚就是席力圖一世。為了報(bào)答希迪圖噶卜楚的執(zhí)教之恩,四世達(dá)鞍曾授于他“烏汝勒克、班弟達(dá)固巧爾氣”的稱號(hào)。
席力圖一世-希迪圖噶卜楚熟悉蒙、藏、漢三種文字,精通佛教典籍,曾將藏文《般若經(jīng)》譯成蒙古文。
現(xiàn)今所見的席力圖召內(nèi)建筑群,是采用中原傳統(tǒng)的布局,即從山門到大殿形成一條中軸線。兩側(cè)對(duì)稱布置側(cè)殿、倉(cāng)房、碑亭、鐘鼓樓。寺內(nèi)建筑凡五進(jìn),山門前還建有木牌樓。由經(jīng)堂佛殿組成的大殿,為寺內(nèi)主要建筑,佛殿已在解放前遭火災(zāi)焚毀。
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