玄妙觀,位于福建省泉州市東街新府口,始建于西晉太康三年(282年),距今1700多年歷史,是道教傳入福建后的第一座道觀,被譽(yù)為“八閩第一道觀”。因主殿供奉玉皇大帝,泉州人尊稱為“天公”,故玄妙觀又俗稱“天公觀”。
據(jù)史書記載,玄妙觀初名白云觀,歷代以來多有修葺、擴(kuò)建,數(shù)易其名。唐神龍?jiān)?705年)擴(kuò)建,改名為中興觀。景云二年(711年)隨著郡治南移,又改名為龍興觀。開元十九年(731年)奉敕諭改名為開元觀。宋大中祥符二年(1009年)奉詔易名天慶觀。元元貞元年(1295年)取道教“玄之又玄,眾妙之門”之意,改名玄妙觀。把附近的老君祠并入其中。明景泰、天順年間多次重修左側(cè)的紫極宮(創(chuàng)建于唐神龍初),并入玄妙觀。清代康熙七年(1668年),避康熙皇帝玄燁之名諱,改稱元妙觀,這一名稱沿用當(dāng)代。2007年,為恢復(fù)“玄之又玄,眾妙之門”之內(nèi)涵,又更名為“玄妙觀”。
歷史上的泉州玄妙觀,占地面積約萬余平方米。至清末民初尚有六千左右平方米。觀前有碩大的照壁,塑有太極圖、日月星象。第一進(jìn)為山門,名曰「端門」,重檐歇山頂牌坊式,三門并列,左右分別為玄壇祠、康王祠。第二進(jìn)為三清殿。該殿面闊五間,進(jìn)深四間。殿內(nèi)正中祀玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊,兩邊為四海龍王。三清殿后緊連老君祠、南天門,南天門奉祀五顯靈官大帝。第三進(jìn)為靈霄殿,規(guī)制與三清殿略同而高于三清殿,殿內(nèi)正中祀玉皇大帝,兩旁為金童、玉女、雷聲普化天尊、太乙救苦天尊,東西兩側(cè)為北斗星君、南斗星君、六丁六甲。玉皇大帝座前有一尊銅雕日神。后殿一列三間,單檐硬山頂式,曰文昌府,正中祀關(guān)圣帝君,左祀文昌帝君,右祀孚佑帝君。各殿之前都鋪有青石龍陛浮雕,使殿宇更加莊嚴(yán)肅穆。自端門至文昌府,東西兩側(cè)建有長(zhǎng)廊,塑有二十八宿等神像。觀內(nèi)外鑿有七口小井,布列成北斗七星狀,系道士煉丹所用。觀中原有一棵古老大檜樹,晉代所植。檜樹旁建有固定戲臺(tái),道教節(jié)日活動(dòng)所用。每逢除夕便通霄達(dá)旦地演戲,讓負(fù)債的窮人到此避債,所以這個(gè)戲臺(tái)又稱避債臺(tái)。
玄妙觀歷來是泉州道教活動(dòng)的中心,每年各大廟觀都要到玄妙觀舉行「晉表」「領(lǐng)旨」儀式。歷史上曾有不少著名道士來-。民間流傳著諸如董伯華賣雷等諸多傳說故事。騷人墨客吟詠玄妙觀的詩文也很多,如明代黃克晦《觀中紀(jì)事詩》云:「玄元殿上春偏早,太乙祠前日已高。拼是干坤長(zhǎng)浪跡,依然紫氣向人豪!
玄妙觀在近代毀圮,今者為重建,重建后的玄妙觀延續(xù)并改進(jìn)了閩南傳統(tǒng)建筑(而非穿越、混搭),集漆金、瓷雕、木雕、石刻于一身,燦爛至極,華麗無比,淋漓盡致表達(dá)出了信眾對(duì)天國(guó)的無限遐想,在舉國(guó)宮廟一片穿越潮中,獨(dú)樹一幟。屋脊上的眾仙列隊(duì),衣帶迎風(fēng)飄然,仿佛即將升天而去,動(dòng)感十足,道觀應(yīng)有的仙氣在這檐脊間便已散發(fā)得淋漓盡致。
由於歷史的原因,近代以來玄妙觀原有的建筑物和神像被毀壞殆盡。改革開放以還,不少海內(nèi)外人士都盼望能夠早日修復(fù)玄妙觀古跡。1995年5月,泉州市道教協(xié)會(huì)成立,積極向市政府、宗教部門反映。1996年初,市政府結(jié)合東街舊城改造,在原址規(guī)劃10畝地作為玄妙觀的復(fù)建用地。同時(shí),以時(shí)任中國(guó)道教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、泉州市道教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)林舟道長(zhǎng)(現(xiàn)為中國(guó)道教協(xié)會(huì)咨議委員會(huì)副主席)為主任的玄妙觀復(fù)建委員會(huì)正式掛牌運(yùn)作。1997年底首期復(fù)建工程——三清殿破土動(dòng)工,于跨越新世紀(jì)之際順利落成。2001年9月玄妙觀二期工程——凌霄殿、靈官殿等奠基,2003年正式動(dòng)工,2007年底竣工,并于12月28日舉行隆重的神像開光安坐暨二期工程竣工慶典。
現(xiàn)在的玄妙觀實(shí)際占地面積近4000平米,建筑面積約2000平米,除業(yè)已復(fù)建告竣的中軸線主體建筑——三清殿、凌霄殿、靈官殿之外,還按規(guī)制臨時(shí)搭建了甲子殿、文昌殿、財(cái)神殿、土地殿等。復(fù)建后的三清殿、凌霄殿和靈官殿,其中供奉玉皇大帝的凌霄殿,通高18.5米、面積630.5平方米,為中國(guó)古典宮殿建筑,建筑既雄偉壯觀,氣勢(shì)磅礴,又精致典雅,精雕細(xì)鏤,既富涵道教文化內(nèi)涵,又深具當(dāng)代閩南古建藝術(shù)風(fēng)格,融合道教文化和閩南古建筑工藝于一爐,堪稱當(dāng)代道教仿古建筑之精華。