天寧寺位于交城縣城北三公里處的卦山,距太原六十七公里。卦山,是融自然風(fēng)光和千年古剎為一體的三晉著名旅游景點。它以山形卦象、古柏參天、寺宇巍峨、華嚴(yán)道場而早在唐代就聞名遐邇。
宋代著名書畫家米芾將它躋身于三山五岳的行列,稱譽為“第一山”。卦山山峰聳峙,層巒迭嶂,古柏蒼翠,千姿百態(tài),襯托出古寧寺幽雅風(fēng)姿。唐貞觀六年(公元632年)創(chuàng)建,后經(jīng)歷代擴(kuò)建與重修,F(xiàn)存建筑多為明清遺構(gòu)。山門內(nèi)兩廊有古唐碑、明鐵碑、歷代重修碑,書法或蒼勁挺拔,或飽滿穩(wěn)健,功力頗深。清代,曾有人將“黃山之松、卦山之柏、云棲之竹”列為華夏樹木奇觀。卦山古柏扎根于懸崖絕壁,鉆巖抱石,姿態(tài)各異,著名的有龍抓柏、牛頭柏、連理柏、文武柏等,惟妙惟肖、情趣盎然,古往今來流傳有許多神秘美妙的神話傳說。
千佛閣內(nèi)有元代鑄佛像三尊,高6米,每尊旁脅侍鐵鑄弟子六尊,莊重清逸。閣內(nèi)四壁置兩層木閣,每閣各有坐佛一尊,惜已毀壞。虛堂在千佛閣后,斗拱支檐,飛翼起翹,五脊六獸,雄偉壯觀。堂右有明鑄鐵鐘,可聲聞十里。大佛殿居寺院正面,殿內(nèi)釋伽牟尼像高踞佛臺上。往后登一百九十八級石階,可達(dá)重檐三層毗盧閣,在此俯視遠(yuǎn)眺,地藏殿、藏經(jīng)樓、卦山書院、朱公祠、奶奶廟等歷歷在目。布局層次分明,殿閣錯落有致。再上為石佛堂,建造精巧,別具匠心。附近關(guān)帝廟、三教堂、文星閣等建筑,有宋代米芾和清初傅山書寫的匾額。寺外東向墓塔林立,莊重秀麗,另是一番情趣。
天寧寺位于中軸線南端,建于清順治十一年(1654年)的66級臺階和石牌樓,突出了寺院的陡峭壯觀氣勢。石牌樓古樸雄偉,前面鐫刻“登彼岸”,背面鐫刻“羅天接引”。66級臺階兩側(cè)石制柱頭雕有數(shù)十個石獅。順著66級臺階上去,便是寺院山門,山門上端橫匾“第一山”,乃北宋著名書畫家米芾所書。
進(jìn)了山門,便是前院,有明代嘉靖四年(1525年)重建的千佛閣,面闊五間,重檐歇山綠琉璃瓦剪邊,三面圍廊,下有“龍云虎風(fēng)”洞穿行而上。從“龍云虎風(fēng)”洞上去,便是中院。中院開朗寬闊,氣宇軒昂。正面大雄寶殿重建于清代嘉慶九年(1804年),保持了明代風(fēng)格。殿內(nèi)三尊金身大佛結(jié)跏趺坐,通身金妝,是釋迦牟尼的三身佛像,為明永樂五年(1407年)之作品。
毗盧閣在后院,是天寧寺的最高建筑,重建于清康熙四十七年(1708年)。重檐歇山頂,閣體明三層暗二層,下層四面檐柱,中層四面圍欄,閣內(nèi)上下層置木樓板,有木樓梯可登。殿中雕刻精細(xì)的大型佛龕之內(nèi)有趺坐木雕像3尊,兩旁有摩訶迦葉和阿難陀侍立。
西出“右呂”月門,有地藏殿和三教堂。地藏殿中地藏菩薩端坐正中,十殿閻君分列兩旁。滿墻面壁畫以佛教六道輪回及十八層地獄中因果報應(yīng)故事為內(nèi)容。三教堂重建于清代康熙五十二年(1713年),為二層樓閣式,面闊三間,布瓦歇山頂,佛、道、儒三教主端坐殿中,這種布局形式極為罕見。
東出“左汾”月門,沿400余個石階拾級而上,是卦山最早建筑石佛堂。內(nèi)外兩進(jìn)院落,里院正殿為“寶燈王佛殿”,殿中有高達(dá)5米的唐代圓雕石佛,為我國唐代石雕精品。左右山墻二十諸天壁畫,技法嫻熟,線條流暢,堪稱壁畫之精品。
院中千年古柏上建有倒座觀音龕一座,歇山頂,九脊十獸,制作精巧,是一座精美的古建筑模型。
2006年5月,卦山天寧寺作為唐至清時期的古建筑,被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點文物保護(hù)單位名單。(山西文物局)
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