商城觀音山

觀音山云極觀，坐落在商城城關(guān)以北18公里處，河鳳橋鄉(xiāng)境內(nèi)的觀音山上。這里建有規(guī)模較大的道教廟宇云極觀，是信陽市道教協(xié)會所在地，也是豫南山區(qū)有名的道教勝地。秦代史書稱“拐杖山”，唐時稱“觀鐵山”，后相傳抗元將領(lǐng)余思銘在此觀陣布兵，當(dāng)?shù)厝罕姺Q為觀陣山。明朝宣德年間，周圍群眾自動捐款捐物，在山頂上建了一座寺廟，內(nèi)供觀音像，始稱“觀音山”。

清朝時，觀音山寺廟已具備一定規(guī)模和影響，曾吸引三省數(shù)縣來此觀光和敬拜。道教龍門派正宗第十二代弟子馬陽啟曾來此-傳道，收觀音山寺廟弟子燕來明為徒，香火日盛，先后建成了觀音殿，東岳大殿和三清殿，有殿房50間。每年農(nóng)歷二月十九、九月十九舉行廟會，鄂豫皖三省數(shù)十縣區(qū)十余萬群眾，成群結(jié)隊前來燒香拜神，觀音山也成為鄂豫皖物品集散中心，熱鬧非凡。民國二十七年，當(dāng)時大軍閥吳佩孚帶兵路過商城，進(jìn)攻武漢，途中遙望觀音山云極觀氣勢雄偉，香火旺盛，鐘聲洪大，遂興致勃勃的稱觀音山保佑他贏得此仗，定為觀音山題匾送來。后吳佩孚果然打了勝仗，占領(lǐng)了武漢，他履行自己的承諾，在武漢制作了“慈航普渡”大匾，刻上“中華民國將軍吳佩孚贈”，派人專程送往觀音山，并懸掛在觀音山云極觀大門上方。一時間，觀音山吸引了無數(shù)高僧鴻儒，大心居士、十方道人駐足-，觀音山道教進(jìn)入鼎盛時期。

開放后，隨著黨的宗教政策的貫徹落實(shí)，人民群眾的生活水平日益提高，部分信教群眾開始要求重修觀音山云極觀。通過余本江、余功河等人的努力，1992年云極觀開始建設(shè)，一年兩次廟會風(fēng)俗也得到恢復(fù)。經(jīng)過10余年的建設(shè)，現(xiàn)已建成“觀音殿”、“四海殿”、“三觀殿”、“文昌殿”、“十五殿”等，大小神塑像150余尊，占地40余畝，有殿房100余間，建筑面積1500平方米。有來自淮濱、固始、商城十方道人11名。云極觀在重建過程中，收集到大明宣德年間銅質(zhì)香爐兩只，被群眾用作建房瓢用的吳佩孚贈匾半幅，從少林寺廟拓印觀音像一幅等，“泰上感應(yīng)天”等古碑，成為廟觀的寶藏，彌足珍貴。

重修后的云極觀依山頂而建，規(guī)模宏大，氣勢壯觀，是多間大殿自西向東環(huán)山排列，東西長200米，建筑面積2500平方米，占地面積40畝，并大致形成上中下三進(jìn)院落，殿宇幽深。云極觀紅墻灰瓦，朱漆大門，殿堂含廊，廊前并排著紅漆立柱，供奉三清、觀音、玉帝、岳王等眾神，形態(tài)各異，或慈善濟(jì)世，或高貴威嚴(yán)，或怒目圓張，給人以震撼。室內(nèi)雕梁畫棟，木格亮窗，屋頂飛檐翹角，龍飛鳳舞，金碧輝煌。加之觀音山高聳陡峭，可以從很遠(yuǎn)的地方看到云極觀香火旺盛的景象。

南部山坡地勢陡峭，只能由西門進(jìn)入第一個長方形院落，這是云極觀大門、二門合圍成的院子。大門兩側(cè)是廂房，較簡陋。二門位于四個香爐之間，并有10米高的三層彩繪亭子作門樓，門樓上有中國書法家邱鶴鳴題寫的對聯(lián)，道出了云極觀“功達(dá)九天”的涵義：“直登云極三千丈，保佑善眾百萬家”。沿石階穿過門樓是一個斜坡構(gòu)成的院落，千年古杏與奇花異草點(diǎn)綴其間，為古樸的建筑平添了幾分色彩和活力。有三條并行向上的石階通向殿堂，名殿堂與廂房構(gòu)成4個大小不等的四合院，自西向東排列，各院之間均有通道，方便游客參觀和拜神。

農(nóng)歷2月19、6月19、9月19廟會期間，吸引了鄂豫皖三省數(shù)十縣區(qū)十余萬群眾，2003年2月開始每年舉辦有觀音山民俗文化旅游周。