靈隱寺前的飛來(lái)峰,又名靈鷲峰,是一座鐘乳石結(jié)構(gòu)的山峰,山高209米。其面朝靈隱寺的山坡上,遍布五代以來(lái)的佛教石窟造像,多達(dá)三百四十余尊,其中的西方三圣像(五代)、盧舍那佛會(huì)浮雕(北宋)、布袋和尚(南宋)、金剛手菩薩、多聞天王、男相觀音(均為元代),都是不可多得的藝術(shù)珍品。飛來(lái)峰多巖溶洞壑,如龍泓洞、玉乳洞、射旭洞、呼猿洞等,洞洞有來(lái)歷。極富傳奇色彩。飛來(lái)峰的廳巖怪石,如矯龍,如奔象,如臥虎,如驚猿,仿佛是一座石質(zhì)動(dòng)物園。山上老樹(shù)古藤,盤(pán)根錯(cuò)節(jié);巖骨暴露,峰棱如削。明人袁道曾盛道:“湖上諸峰,當(dāng)以飛來(lái)為第一!
飛來(lái)峰的東麓,有隋朝古剎下天竺寺(法鏡寺),由此沿溪往西南行,還有晚于下天竺寺兩年始建的中天竺寺(法凈寺)和五代吳越始建的上天竺寺(法喜寺),合稱(chēng)“三天竺”。三天竺寺均以佛教觀音道場(chǎng)著稱(chēng),又各具千秋:上天竺規(guī)模宏大,歷史上曾經(jīng)勝過(guò)靈隱寺而居西湖之首,寺內(nèi)供奉有來(lái)歷與“法力”、神秘奇特的香木靈感觀音像;中天竺的創(chuàng)建者據(jù)說(shuō)是位年逾千歲的高僧,人們自然把他與祈求長(zhǎng)壽聯(lián)系在一起;下天竺是從靈隱寺分離出來(lái)的,歷史久遠(yuǎn),風(fēng)物奇麗,寺畔又有象征摯情、信誓的三生石古跡。
游飛來(lái)峰時(shí),你會(huì)看到此山無(wú)石不奇,無(wú)樹(shù)不古,無(wú)洞不幽,秀麗絕倫,其景觀與周?chē)T峰迥異,于是你很自然會(huì)產(chǎn)生一個(gè)奇怪的想法:莫非此峰真是從別處飛來(lái)?
徜徉在靈隱寺、飛來(lái)峰、三天竺那一派悠遠(yuǎn)、深沉的佛國(guó)氛圍里,尋訪并盡情領(lǐng)略佛教藝術(shù)的魅力,能真切、集中地感受到蘊(yùn)藏在西湖山水之間的豐厚的歷史文化韻味。
飛來(lái)峰由于長(zhǎng)期受地下水溶蝕作用,形成了許多奇幻多變的洞壑。據(jù)前人記載,飛來(lái)峰過(guò)去72洞,但因年代久遠(yuǎn),多數(shù)已湮沒(méi),F(xiàn)在僅存的幾個(gè)洞,大都集中在飛來(lái)峰東南一側(cè)。最南端的一個(gè)大洞叫青林洞,洞內(nèi)有石床、手掌印,傳說(shuō)石床為“濟(jì)公床”,后掌印為“濟(jì)公手掌印”。此外,還有玉乳洞、龍弘洞、射旭洞等。
在射旭洞內(nèi),往洞頂上看,可見(jiàn)到洞頂微露一線天光,這就是“一線天”勝跡。二是石刻造像多,有338尊,主要是五代、宋、元時(shí)代的作品。其中以元代作品為多,且制作精美,保存也最完好。其中最引人注目的,要數(shù)那喜笑顏開(kāi)、袒腹露胸的彌勒佛。這是飛來(lái)峰石窟中最大的造像,為宋代造像藝術(shù)的代表作,具有較高的藝術(shù)價(jià)值。石刻造像中最有代表性的為青林洞口的西方三圣--觀音、大勢(shì)至、彌勒,為五代的作品。飛來(lái)峰石窟在我國(guó)石窟藝術(shù)史上占有極其重要的地位,是我國(guó)石窟藝術(shù)的瑰寶。靈隱寺天王殿外有一冷泉亭,也是靈隱地區(qū)的一處名勝,據(jù)說(shuō)蘇東坡在杭州做太守時(shí),常在冷泉亭上飲宴賦詩(shī)。