華南植物園在市北郊約八公里處,總面積四千五百畝,匯集了三千二百余種植物,是中國科學院四大植物園之一,被譽為“熱帶亞熱帶植物博物館”。華南植物園建于1959年,主要從事熱帶、亞熱帶植物的收集、引種工作和進行馴化、繁殖等科學研究,與六時多個國家和地區(qū)建有種子交換關系,引種國內(nèi)外植物約四千余種。該植物園種有許多稀有樹木和植物。比如有一種水生植物王蓮,其葉如盤,能承受一個三時公斤的小孩。還有一種被譽為“活化石”的樹,名銀杏。它生長在三億五千萬年以前,當?shù)厍蚪?jīng)歷第四冰期時,這種樹如同其他草木一樣,在滿天冰雪中絕跡了。以后人們就只能在化石中找到它。而今天,又在中國發(fā)現(xiàn),故稱“活化石”。植物園里還可以看到許多奇花異卉,僅蘭花就有二百多個品種,中草藥有七百余種。該植物園按植物種類、生態(tài)習性和用途布局分為十一個展覽區(qū):棕櫚植物區(qū)、孑遺植物區(qū)、經(jīng)濟植物區(qū)、防污綠化植物區(qū)、竹類植物區(qū)、園林樹木區(qū)、蔭生植物區(qū)、裸……
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