柏林禪寺坐落于河北省趙縣縣城(古稱趙州)東南角,與天下第一橋趙州橋遙遙相望,它最早建于漢獻(xiàn)帝建安年間(196-220),古稱觀音院,南宋為永安院,金代名柏林禪院,自元代起即稱柏林禪寺。在漫長的歷史長河中,這座古剎雖幾經(jīng)興衰,卻仍然香火綿延,高僧輩出。據(jù)僧傳記載,著名的譯經(jīng)大師玄奘法師在西行印度取經(jīng)之前,曾來此從道深法師研習(xí)《成實(shí)論》。晚唐時(shí),禪宗巨匠從諗禪師(趙州和尚)在此駐錫四十年,大行法化,形成影響深遠(yuǎn)的“趙州門風(fēng)”,柏林禪寺因此成為中國禪宗史上的一座重要祖庭。金代,這里一度改為律宗道場,曾有五代律宗大德在此弘揚(yáng)戒律達(dá)五十年。最有名的是詮宗律師。金朝末年,法傳臨濟(jì)正宗的歸云志宣禪師主持法席,柏林禪寺由此革律為禪,宗風(fēng)大振;歸云禪師平生主持七所名剎,望重當(dāng)時(shí),現(xiàn)在北京西郊潭柘寺尚存其舍利塔;元代,這里先后有圓明月溪禪師、魯云行興禪師行化,柏林禪寺由茲氣象恢宏,成為燕趙一帶的佛教中心;明清兩朝,中央朝廷管理趙州地區(qū)佛教事務(wù)的機(jī)構(gòu)僧正司設(shè)在柏林禪寺。當(dāng)時(shí)柏林禪寺的住持往往同時(shí)兼任僧正司僧正。近百年來,柏林禪寺卻屢遭劫難,到1988年這里重新進(jìn)駐僧人時(shí),殿堂、經(jīng)像已經(jīng)蕩然無存,只有趙州禪師……
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