坐落在古城蘇州人民路(舊名馬龍街)穿心街三號(hào)。北鄰著名的怡園,東有雙塔,南有滄浪亭,處于鬧市僻靜處,頗有鬧中取靜,靜中取禪的意境。報(bào)國(guó)寺內(nèi)現(xiàn)設(shè)有蘇州佛教博物館、蘇州弘化社、蘇州佛博弘化藝術(shù)院、蘇州弘化社義診所等佛教文化、慈善機(jī)構(gòu)。報(bào)國(guó)寺始建于宋代咸淳年間,原在文廟西,名“報(bào)國(guó)禪院”。 元代至元二十二年由湖道肅政廉訪使捐贈(zèng)重建,普照任住持,一時(shí)禪風(fēng)甚盛。明初禪院錄開元寺,景泰天順年間僧志學(xué)請(qǐng)於朝廷改院為寺,遂成叢林。成化年間住侍成釗大擴(kuò)規(guī)模,殿宇、客寮、齋堂、庫(kù)房等計(jì)有數(shù)百間,占地四十七畝,成為巨剎。嘉靖萬(wàn)歷年間東南擾亂,佛法逐衰,報(bào)國(guó)寺亦漸頹廢。萬(wàn)歷末僧慧如苦行重興,茂林繼之,以慈悲心接物利人,以智慧力敷教弘化,專持阿彌陀佛名號(hào),受法三千余人,受戒萬(wàn)余人,飯僧?dāng)?shù)十萬(wàn)人,是為報(bào)國(guó)寺最盛時(shí)期。清咸豐后,佛教復(fù)衰,至光緒末,僧楚泉見寺日趨衰敗,發(fā)心重興,特赴京請(qǐng)頒藏經(jīng)。楚泉離寺后江蘇巡撫程德全聽……
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